The Once Unthinkable Revolution Coming to Figure Skating

<https://slate.com/culture/2023/04/figure-skating-2023-same-sex-gender-pairs-rules.html>

"It was spring 2022, and the Winter Olympics season had finally come to a
close. Under the glare of fluorescent lights in a nearly empty arena in London,
Ontario, two of figure skating’s most decorated athletes circled each other
with ease. Four years—knocked askew by the pandemic, injuries, and
illnesses—had just culminated in both receiving medals they’d worked toward for
their entire careers. Now, with no upcoming competition, no pressure, and no
expectations, they took each other by the hand and glided across the ice.

As piano echoed over the sound system, they began to dance, their bodies
matching effortlessly, limbs stretching in identical lines, torsos coiling.
With their arms wrapped around each other tightly, they unfurled to spin around
in endless motion. Improvisation became choreography, and they alternated
between carving across the ice and laughing at a botched move. Over and over,
they practiced a Fred Astaire–style dip until it was easy. Cheek to cheek, then
far apart with just a single push, the pair forged a new routine.

From the way they moved in perfect harmony, you’d never guess that they had
never competed together. They looked every bit the pros they were. But there
was one unusual thing about them: Both were women. For close friends like
Gabriella Papadakis and Madison Hubbell—and any two figure skaters who want to
compete with a same-gender partner—skating as a team had long been forbidden.

The International Skating Union, or ISU, expressly prohibits same-gender teams
in competition. Pair skating and ice dance teams have both been defined as “one
Woman and one Man” since the 1950s, and while athletes of the same gender can
skate together in synchronized skating—which showcases teams of eight to
16—competitive rules for teams of two have remained strictly man and woman.

But several months after Papadakis and Hubbell had that private skate session,
there was a startling change. In September 2022, in a unanimous ruling, Skate
Canada, the country’s figure skating governing body, made history when it
removed all gendered language from its competition rulebook, redefining teams
as “Partner A and Partner B.” For the first time, same-gender teams and out
nonbinary athletes using correct pronouns would be able to compete at Canada’s
national events."

Via Future Crunch:
<https://futurecrunch.com/good-news-women-uzbekistan-conservation-colombia-river-florida/>

Cheers,
       *** Xanni ***
--
mailto:xanni@xanadu.net               Andrew Pam
http://xanadu.com.au/                 Chief Scientist, Xanadu
https://glasswings.com.au/            Partner, Glass Wings
https://sericyb.com.au/               Manager, Serious Cybernetics