Bonobos recognize when humans are ignorant, try to help

Sun, 9 Feb 2025 22:37:28 +1100

Andrew Pam <xanni [at] glasswings.com.au>

Andrew Pam
<https://arstechnica.com/science/2025/02/bonobos-know-when-youre-clueless/>

'A lot of human society requires what's called a "theory of mind"—the ability
to infer the mental state of another person and adjust our actions based on
what we expect they know and are thinking. We don't always get this right—it's
easy to get confused about what someone else might be thinking—but we still
rely on it for everything from navigating complicated social situations to
avoiding bumping into people on the street.

There's some mixed evidence that other animals have a limited theory of mind,
but there are alternate interpretations for most of it. So two researchers at
Johns Hopkins, Luke Townrow and Christopher Krupenye, came up with a way of
testing whether some of our closest living relatives, the bonobos, could infer
the state of mind of a human they were cooperating with. The work clearly
showed that the bonobos could tell when their human partner was ignorant.'

Via Kenny Chaffin.

Cheers,
       *** Xanni ***
--
mailto:xanni@xanadu.net               Andrew Pam
http://xanadu.com.au/                 Chief Scientist, Xanadu
https://glasswings.com.au/            Partner, Glass Wings
https://sericyb.com.au/               Manager, Serious Cybernetics

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