South America Sets Historic Benchmark: Zero New Coal Plants Planned

Sun, 15 Jun 2025 18:24:08 +1000

Andrew Pam <xanni [at] glasswings.com.au>

Andrew Pam
<https://cleantechnica.com/2025/05/21/south-america-sets-historic-benchmark-zero-new-coal-plants-planned/>

"South America just achieved a remarkable energy milestone, quietly setting a
global benchmark: for the first time in history, the entire continent now has
zero new coal-fired power plants planned. To grasp how remarkable this is, we
need only glance back a decade. When the Paris Agreement was signed in 2015,
South America had eighteen coal-fired plants on the drawing board, reflecting
global uncertainty about the role coal would play in powering emerging
economies. Today, that uncertainty has vanished. Coal, once perceived as a
staple of industrialization and economic stability, has essentially vanished
from the continent’s energy future.

Historically, coal played a modest but still significant role in South
America’s power mix. The continent’s grid has traditionally been powered
predominantly by hydropower and natural gas, with coal concentrated in a
handful of countries — most notably Chile, Colombia, and Brazil. Chile, in
particular, relied heavily on coal for decades, with coal-fired generation
peaking at over 40% of its electricity mix in 2016. Meanwhile, Colombia’s
relationship with coal is deeply intertwined with its economy; though it
remains one of the world’s largest coal exporters, domestically it has always
used relatively little coal to generate electricity. Brazil, despite vast hydro
resources, maintained a few coal plants primarily in the southern states where
domestic coal mining supported local economies.

The decisive turning point for coal’s prospects in South America began around
2015, catalyzed in large part by the Paris Agreement. The international
climate accord provided both a symbolic and practical impetus for nations to
reconsider coal’s role. Climate commitments, coupled with rapid improvements in
renewable technologies and plunging costs for wind and solar power,
dramatically reshaped the energy landscape. By early 2025, every previously
proposed coal plant had either been cancelled or shelved, reflecting a
convergence of policy alignment, market economics, and public sentiment against
coal."

Via What Could Go Right?
https://theprogressnetwork.org/high-seas-treaty-ratification/

Cheers,
       *** Xanni ***
--
mailto:xanni@xanadu.net               Andrew Pam
http://xanadu.com.au/                 Chief Scientist, Xanadu
https://glasswings.com.au/            Partner, Glass Wings
https://sericyb.com.au/               Manager, Serious Cybernetics

Comment via email

Home E-Mail Sponsors Index Search About Us