Labubu plushies aren’t just toys. They’re a brand new frontier for Chinese soft power

Tue, 24 Jun 2025 04:00:42 +1000

Andrew Pam <xanni [at] glasswings.com.au>

Andrew Pam
<https://theconversation.com/labubu-plushies-arent-just-toys-theyre-a-brand-new-frontier-for-chinese-soft-power-259146>

"One of the most sought-after items of 2025 isn’t a designer handbag or the
latest tech gadget. It’s a plush elf with a snaggle-toothed grin.

Labubu (拉布布) is a global sensation. From David Beckham and Rihanna to Dua Lipa
and Blackpink’s Lisa, celebrities – and even members of the Thai royal family –
have been spotted showcasing their Labubu collections.

Created in 2015 by Hong Kong artist Kasing Lung for his picture-book series
The Monsters, Labubu gained mass popularity when toy company Pop Mart began
releasing it as blind-box collectables in 2019. The toys are often sold in
these blind-boxes, where people don’t know what make they’ve bought until after
opening the box.

The niche designer toy has since spiralled into a multi billion-dollar
obsession. Plushies sell out within minutes, fans queue for hours, and rare
editions like the human-sized mint-green-coloured Labubu have fetched over
A$230,000 at auction.

Labubu isn’t just a toy. It’s a glimpse of how China’s long-awaited soft power
is beginning to take shape in unexpected ways."

Cheers,
       *** Xanni ***
--
mailto:xanni@xanadu.net               Andrew Pam
http://xanadu.com.au/                 Chief Scientist, Xanadu
https://glasswings.com.au/            Partner, Glass Wings
https://sericyb.com.au/               Manager, Serious Cybernetics

Comment via email

Home E-Mail Sponsors Index Search About Us