We watched these coral colonies succumb to black band disease. 6 months later, 75% were dead

<https://theconversation.com/we-watched-these-coral-colonies-succumb-to-black-band-disease-6-months-later-75-were-dead-264895>

"During the last global coral bleaching event in 2023 and 2024, the Great
Barrier Reef experienced the highest temperatures for centuries and widespread
bleaching. With bleaching events becoming more frequent, the very existence of
coral reefs is under threat.

This, in case it’s not clear, is a major problem. Coral reef ecosystems are
essential for many species of plants and animals to survive. They provide
humans with essential food security (many fish can’t survive without them),
prosperity (via tourism and fisheries) and shoreline protection.

But heat stress can weaken corals, making them vulnerable to disease. At the
same time, warm conditions can make the pathogens that cause disease stronger
and more virulent.

For our research, published today in Proceedings of the Royal Society B, we
tracked hundreds of coral colonies on One Tree Reef in the southern Great
Barrier Reef in Australia during a 2024 heatwave. Weakened by heat stress, one
particular type of boulder coral, Goniopora, developed a disease called black
band disease.

These corals are old – probably at least 100 years old – and are like the old
growth forest of the reef.

Six months later, 75% of these coral colonies in the reef community we
monitored were dead.

This is especially worrying because these massive corals are normally quite
resilient to heat stress. Even the strong are now struggling to survive.

And their huge, dead bodies can detach from the reef and hurtle around,
crushing and destroying other corals in their path."

Cheers,
       *** Xanni ***
--
mailto:xanni@xanadu.net               Andrew Pam
http://xanadu.com.au/                 Chief Scientist, Xanadu
https://glasswings.com.au/            Partner, Glass Wings
https://sericyb.com.au/               Manager, Serious Cybernetics