Hugh Jackman plays Robin Hood as wicked – it’s a badly timed take on the hero of the poor

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"Robin Hood plays should be banned, wrote an advisor to King Henry VIII in 1536
– they were, he argued, teaching the public how to defy the king’s officers. It
was basically the medieval equivalent of claiming video games make kids
violent, part of a longstanding movement to ban performances and tales of Robin
Hood. This hero was really a villain, these medieval campaigners complained.

A new film out tomorrow, The Death of Robin Hood, echoes this claim. Set in
the far north of England in the year 1247, the film sees a wounded Robin Hood
(Hugh Jackman), a “wicked and murderous bandit”, reflect on his life of crime.
“He was no hero,” claims the film’s tagline.

But in our time of cost-of-living crises and rising authoritarianism, do we
need a villainous Robin Hood? One Reddit comment summed it up nicely: “Not sure
I love the idea of tearing down a folk hero who fought against wealth
inequality and greed from upper classes in the current era we’re in. Feels
pretty tone deaf.”

The optics aren’t great. This hero-to-villain recasting comes in the wake of
Jackman’s performance at Rupert Murdoch’s 95th birthday earlier this year,
attended by members of the Trump family.

But do the film’s claims about Robin Hood’s villainous origins even stack up?
What is the truth behind the legend?"

Cheers,
       *** Xanni ***
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